2003年4月　

　入学、入社、転勤、転職…年度替わりは人の移動が激しく、今まで利用してきた身近な交通拠点が、一気に変わってしまうこともあるこの季節です。
　というわけで、この季節ならではの、読者の皆さんからのお問い合わせが、編集部にどっと増えるのも例年のことでして（※編集部としては、読者の皆さまに公平を期するべく、お店案内等のご質問には個別にご対応致しておりません。あしからずご了承くださいませ）。
　お問い合わせの内容は、ずばり「ターミナル駅に近い便利なアクセスで、こんなものが食べられて、いくらぐらいで、これだけの人数が、こんな時間に利用できて…」といった、「ありそうでなかなかない、非常にご案内しにくい」ものです。
　が、しかしそれほどまでにお問い合わせが多いのなら…と、一気にお答えしたのが今回の第一特集『駅近、旨い店探し』なのです。
　駅周辺で、旨い店。これは編集部にとっても難題でありました。その理由をいくつか記してみます。
1.何をもって駅近とするか。
　つまり、どこまでが果たして「駅近」か。徒歩3分以内なのか、徒歩5分以内なのか、はたまた徒歩10分以内にすると、隣の駅が近いのではないか。駅によっては西口東口もあるし、どこから数えて徒歩何分なのか。というわけで、中央改札（もしくは一番利用客の多いだろう改札口）から徒歩7分圏内を目安としました。
2.有名店が多いのではないか。
　駅周辺の店だけに、生半可に探しだしても、皆さまご存知の店が多いことは確かでしょう。それだけに、極力目に触れない、穴場なお店がどれほど見つかるだろうか。逆に、駅に近すぎて、いままで見過ごされがちだったその店の、隠れた魅力はないものだろうか、というポイントをもって、お店探しにあたりました。
3.過去掲載店との重複やいかに。
　「そうそう、こんなお店あったよなぁ」と思い起こしてみると、たいがいは過去に取材済みのお店だったりします。まぁ、その思い出した店をモデルケースに、類似のお店を探すわけです。今回ご紹介しているお店は、大部分が新規取材のお店ばかりですが、全く過去掲載店と重複しないというのにも無理がありますので、重複する場合はそのお店の見方、とらえかたを変えて、新たな利用方法を提案することにしました。
4.お店は山ほどあるのに、目当ての店が無い
　主要駅ということでお店は沢山あるのですが、「まぁ、こんなもんか」と満足していただくだけではなく、「他の人にも教えないと」と大満足していただけるお店を探さねば。普段以上のプレッシャーが編集部を襲いました。我儘…いやいや食いしん坊の読者の皆さまに、すべての点でご満足いただけるかどうか。というわけで、ご質問の傾向を分析し、大きな傾向ごとに分け（たとえば5000円で和食とか）、そのくくりのなかでピンポイントなご質問に答えるといった構成にしたうえで、お店探しに取り組みました。
　ともあれ、皆さまの尽きない食欲にお応えするべく、今回のお店探しと相成った次第でございます。スタッフ総出で取り組んだ、ロケハンの成果は53店。どうぞ誌面をご覧ください。すべてQ&A仕立てとなっておりますので、質問内容と、お店の紹介をよく合わせ読んでいただくと、同様のケースや似たシチュエーションで、お店のご利用軒数がぐっと増えるのではないか、と考えております。
　それでは、駅近、旨い店探しの旅へ、どうぞお出掛けくださいませ。（高）