2004年10月

　10月号の特集テーマは、『食いしん坊のおでかけ旅』。
この秋に「日帰りで楽しめる」コースを紹介しています。
　しか〜し、ロケハンを開始したのは夏。
　そう、夏真っ盛り。溶けそうに、いや本当に溶けてしまうように暑い、暑い8月でした。
　今回のロケハンは、車での遠出。まさに一日中、大阪を離れ、調査してきました。
普段、京阪神にある近場の店を足繁く探し回っているのとは違い、いかに効率良く一日で数多く回れるよう、予定を綿密に立てることが必要です。前もっていろいろな情報を入手し、それを体感してきました。
　でも、暑い中とはいえ、緑輝く山々を見ながら、ドライブするのはなかなか気持ちがいいもんです。のどかな田舎道は何か、都会生活で忘れていた何かを思い出させてくれるようです。今どき懐かしい形のポストや標識、茅葺き屋根の家屋、野原で戯れる子供たち…。ドライブ好きの私にとっては運転も楽しいし、普段の殺伐？とした編集部を離れたこともあり、自然と身体がリフレッシュされていきました。
　「あ〜、気持ちいい〜（平泳ぎの北島君風に）。このままのんびり昼寝でもできたらな〜」という誘惑を抑えながら、貴重な時間を大切に、あちこち調査しまくりました。
　お店もいいところがいろいろありましたよ。城下町の鯖寿司屋さんや、地元名産の猪鍋の店などの美味しい料理を出すお店。さらには、ついつい使ってみたくなるような作家ものの陶器がたくさん揃うお店。居心地のいい古民家をうまくいかしたお茶処。ちょっと散策したくなるようなスポットなど、いろいろと見つけました。残念ながら、限られたページの中で、すべてを紹介するのは非常に難しいこと。実は、今回は紹介できていないいい店もいろいろ見つけたんです。またの機会に、紹介できればと思っています。
　特に私のお気に入りは、お蕎麦の『土筆庵』。ここは時を忘れさせるようなのんびりしたお店の雰囲気と、ご主人夫婦の人柄にすごく惹かれました。かわいい陶器などの骨董品も飾っておられるので、じっくり眺めさせてもらうのもいいでしょう。もちろん、お蕎麦もなかなかのもんですよ。　
　いい店見つけて、お土産も買って、満足したところで、いざ帰還。と思いきや、高速道路は大渋滞。おもいっきり、Ｕターンラッシュに巻き込まれるというハプニングもありましたが、やっぱり「おでかけ旅」っていいですよね。
　みなさんも、運転には気をつけて、今回のコースを是非体験してみてください。（慎）